X光透视仪最初只是X光射线医疗设备的一种延伸应用，常见的X光片可以叫做平面透视，就是把X射线经过的物体按其对射线的吸收迭加投影在胶片上，物体的前后是反映不出来的，医生只是根据人体解剖知识想象其层次关系。但是有时又必须知道物体的前后关系，于是就从其他角度再拍一张或几张胶片，以证实医生想象的立体形位。这种技术称为“断层摄影术”。不过由于阴影的相互遮挡，有时要拍很多角度，而且立体的概念只能建立在推想想象上。这就是最初的X光透视机。

进入70年代，在计算机技术发展的基础上，诞生了X光透视仪的模拟——X光透视仪装置。所谓X光透视仪就是在很多角度上对物体进行投影，穿过物体的射线由探测器接收，输入计算机，然后在计算机里用数学方法将其处理成一个断面图象。其后，X光透视技术发展日新月异，由一个探测器发展到几百个乃至上千探测器；由不到180°扫描发展为360°扫描乃至螺旋扫描；扫描一个层面的时间由几十分钟缩短为几十毫秒。目前先进的X光透视仪可以观察到零点几毫米的病变，可以一次扫描即形成三维立体图象，然后在计算机里从各个不同的角度进行观察，可以像看电影一样观察心脏的跳动，甚至其慢镜头回放和普通X摄影技术相比，X光透视仪主要有以下特点

医用X光透视仪的特点：

1、X射线被限制成一个扇面；

2、得到的图象与射束平行(普通X摄影是与X射束垂直)；

3、穿过人体后的信号由探测器接收，收到的是数字化信号；

4、一次扫描，围绕所关心的区域采集数百个角度的信号，信息量极大；

5、空间分辨率较低而密度分辨率很高；

6、计算机处理后的图象输出噪声极低；

7、图象可以多种方式储存和输出，如几乎所有数字存储显示方式和胶片。

后面这三条就是X光透视仪技术受到医学界青睐的原因，也是评价X光透视仪质量优劣的主要方面。比如空间分辨率。所谓空间分辨率就是准确区分细小物体的能力，例如早期颅脑肿瘤、内耳的微小肿瘤和极小血栓等。不难看出，空间分辨率的高低直接影响图象的质量和诊断能力。

密度分辨率是影响X光透视仪性能的另一项重要参数。很多情况下病变组织和正常组织的密度差别只有百分之几，一般X射线摄影很难发现，只能依赖X光透视仪技术。不难看出，密度分辨率的高低同样也直接影响图象的质量和诊断能力。

如何客观评价影象质量在国外早已引起重视并进行了相当深入的研究。与其他放射诊断相同，我国在引进X光透视仪诊断技术的同时并未做到同时引进X光透视仪设备的检查维护技术。但是最近十数年来，医学界一些工作在第一线的有识之士逐步对放射诊断特别是X光透视仪诊断的影象质量评估技术重视起来。其主要表现是引进影象质量检测设备，对影象质量进行研究，并取得了相当成果。